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子该高兴点：“庆生才是主要，报偿之事容后再说，不急这一时。”周祁暗自攥紧袖囊中的物什，怕久拖又心软，生计引让君王入套：“庆生何能无酒，皇上若不嫌，奴敬皇上、”
“不可。”听人又想沾那东西，一口回绝：“就你那点酒性，莫又醉得不省人事，专给朕找事做？”
“奴与皇上小酌几杯，想必无大碍。”
“那也不可。”虽心动周祁主动相邀，但想对方前阵劣迹，忍痛放弃与人亲近的机会：“不止今日，朕上回便给宫中奴才尽提过醒，但凡你在的地方，半滴酒不准有。”
讲到上回之事，周祁约莫也觉没脸，羞愧垂了垂头：“奴是怕皇上因娘亲之事迁怪爹爹，心中没底。”
“朕倒是想。”褚君陵没好气：“没怪罪某些人就捧着烈酒当不要命喝，真要给周氏安个罪行，你不得喝砒霜？”
“……”
“你动不动就死给朕看，岳母犯罪朕哪敢不兜着。”
周祁自知理亏：“奴知错。”
“光知有什么用，得改。”借此又要说教，瞧人脑袋再往下垂得栽地上，无奈歇口：“往后不准再自残。”
“奴知。”褚君陵酒不喝，药就没地方下，听这人意思今日得全程守着自己，午膳没机会下手，周祁偏急这特殊时日，想是即便投毒失败，褚君陵好心换杀心，落差之大必会失智，怒若赐死，于他何不是场解脱。
“饮酒不便，奴以茶代酒，为皇上煮盏茶当答谢。”
问其可否。
皇后心怀感恩，褚君陵哪能拂他的意：“那便等膳后，正好清腹。”
午膳过后，周祁借口风大支褚君陵去关窗，趁此将药倒入盏中，恐手打颤惹人生疑，趁褚君陵入座前倒好茶，手拿不稳，就着桌面推于位前，尽量不露慌色：“奴不精茶艺，皇上勿怪。”
褚君陵端起轻酌了口，茶香鲜醇，入喉亦有回甘，若不往里头乱添东西、、
轻生抹笑，道周祁太谦虚：“好茶。”
周祁掌心湿漉，不知是掐出的血还是冷汗，闻言牵强一笑：“壶中还有，皇上喜欢便多尝些。”
褚君陵眼望着水面漂浮的茶叶，眸色渐愠：“朕也不是茶罐子，哪喝得完整壶。”
笑让周祁莫净顾他，自个杓中空着都不晓得：“再是专门煮给朕的，自个手艺还是要尝尝。”
“奴给皇上的谢礼，自该皇上先尝。”
“祁儿。”视线从茶转到周祁身上，当没瞧出对方紧张，静观片刻，缓将茶水一饮而尽，觑其没阻止的意思，愠色更深，取盏倒杯新的，顺给周祁也满上：“朕也以茶代酒，祝皇后生辰喜乐。”
碰杯声将神智唤回，闻这称谓稍愣了愣，紧道‘不敢’，端茶要饮，不防褚君陵问：“手怎么在抖，沏茶时烫着了？”
话使周祁突地身震，却瞧君王神色如常，不似察觉，仅眉宇担忧的蹙起，心缓缓落，当是自己太神经质：“无事。”
褚君陵第二杯尽，看周祁还丁点没沾，杯又轻与他相碰：“皇后这是不给朕面子？”
“奴不敢。”指紧扣着杯壁半晌，仰头饮尽，没注意君王眼中晦色，无言坐有一阵，闷算毒发时刻将到，起身将药瓶子放到桌上，撩衣下跪，却不发一言。
“这是做什么？”褚君陵知他是等自个清问，将那瓷瓶拿到手中：“里头是何物？”
“赤鸠。”
“孙氏那日丢的，被你捡了？”
“是。”
人之将死，尘埃落定反而不怕，君王问甚答甚，褚