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走，无意遇人提周未名字，恐是袭君之事传出，驻足听阵，才知是芸才人生父遭周未拿了贪扣军饷的证据，又被君王下旨抄家，因此对周未心生怨恨。

    此事周祁听昏君提过：芸父贪污军饷，克扣将士奖赏，按律当诛六族，谅其有征社稷之功，且逢天下大赦，只问斩芸父，芸氏六亲抄家流放，芸嫔受其父军功所保，着降为才人。

    “君后？”

    “无妨。”骂几句不掉肉，周祁谅其家中刚遭变故，又失了亲父，不欲做计较，转身要走，却听那芸才人嘴上越没分寸。

    “不就是仗着他手握兵权，儿子又做了皇后，各路事都要摆身份管管。”芸才人越说越愤恨，丝毫未觉周祁在不远处，另几个妃嫔倒有人发现，心存算计故意没提醒：“我父亲扣的也不是他军中的给养，显着他管闲事！”

    惠贵仪阴阳怪气道：“他可不止管你爹闲事，他儿子如今还管着你呢。”

    引得阵呛笑。

    闹使芸才人挂不住脸，失智之下将周祁到周未，再到揭发芸父贪污的底下将士咒骂了个遍。

    先辱周祁男狐媚子惑主，空比旁人多受宠，肚子里撑死掉不出东西来，再咒周未害得芸氏家破人亡，来日定遭报应不爽，最后又骂芸父手下将士不识相，不知孝敬他父亲便罢，竟敢合伙举报，当年就该让这些蝼蚁输下战事惨死在外头。

    使得将走的周祁脚下一顿：“胥春。”

    “奴才明白。”

    芸氏诋毁有功将士，被罚禁足半年，掴二十，剩余人等有失言者同罪，无则仅做口头警示，周祁体谅女子爱美，令奴才不必掌嘴，改打二十板手心。

    回殿路上。

    “君后倒是头一回罚人。”胥春恭敬笑笑，罕见周祁动怒，恐他气极了再染病气，尽责宽解道：“宫人不敬重重罚着则是，不值当您气坏身子。”

    得周祁侧眸紧躬下腰：“奴才多嘴。”

    周祁倒不是要怪罪：“我罚重了？”

    “奴才不敢！”揣看主子确实没发落的打算，胥春心落下，便不藏着实话：“奴才倒觉着君后罚轻了。”

    道那芸才人是个蠢的，其父贪污证据确凿，君王没杀绝已是开恩，竟敢当众怨言，况那些话轻是叫底下将士寒心，重即是质疑君主决判，诅咒大褚国败，凭哪句都是死罪，还没算上她侮辱中宫之事。

    “君后仁慈肯放她活路，此事换作皇上晓得，芸氏焉有命受流放。”

    周祁不觉这事能瞒过昏君。

    果然当夜传芸氏痛悔白日失言，哭哑了嗓子，更知残疾不配侍君，自请废为庶人，随家眷一并发配去荒地，剩余几人德行过失，同废位分逐出宫，另行连坐降其家中父兄官职。

    “皇上、”

    “别问！”褚君陵赶在前不准周祁开口：“也是你今日惩戒过，朕才饶这些人性命，不若何止是逐出宫。”恰逢奴才将药煎来，尝过冷热喂他：“别当朕不知你罚人有这层原因。”

    周祁苦住口没应答。