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被荣贵人叫去：“见着皇上了？”“嗯。”言殊笑着上前，看荣贵人咳嗽倒杯温水给她：“皇上虽没答应复姨母位分，但准我留下照顾姨母，您只料理好身子，等侄女多去求上几回，迟早得皇上开恩。”
“言殊。”荣贵人接过茶，看她一脸得了愿的忘我，念是自家晚辈好心劝她：“不管家中存的什么目的带你进宫，君心难测，你别跟着糊涂。”
“姨母说什么呢？”
“我入宫数载，岂猜不透你的心思，你若认我这个姨母，惜你这条命，便趁今日回府上去。”仍看言殊装的无辜：“你生长在塞外，才回京几年，家宅里的争斗尚没摸透，进宫却有得活？”
“姨母竟是多虑了，侄女只想多陪陪您，关什么宅争宫斗的事。”言殊眨眨眼，看荣贵人皱着眉将茶水重放回桌上，先似受惊，随后拉住荣贵人手，言辞尽委屈：“姨母息怒，您如今还病着，哪能多动气。”
被荣贵人失望甩开：“皇上留你在宫中，你真当是好事！”
“好事坏事将来才知，侄女今日去见皇上，已叫皇上晓得我在塞外长大，直率惯了，不通这些迂礼缛节，皇上既未与我计较，更夸我性情有似贵君，免了跪安的礼。”
便不等荣贵人再说什么，行个礼回房。
关门回顾今日事，养心殿所见，和着早时有的传闻：周祁驯从只换得君主厌恶，后头多不敬，反倒得了无尽恩宠…
便是她没算错：君王见惯恭顺性子，突有个敢忤逆的入眼，心里头新鲜，这才得趣宠上周祁，周祁便拿捏君主喜好，以此稳固圣宠，取得今日地位。
而她自幼长在塞外，正好有这份“叛逆”…
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“表小姐并未将贵人的话听进心去。”荣贵人身边的采香面露担忧，瞧自家主子犯起头疼，帮着轻轻按摩：“您只怕有得劝。”
“她赶着去送死，还拦个什么。”荣贵人言尽于此，看言殊非要做那春秋大梦，只嗤她不知天高地厚：“她自以为揣得圣心将上枝头变凤凰，怎不料是杀鸡儆猴，折做泥泞骨。”
“贵人之意？”
“她成事也好，死亦无妨，别叫本宫也惹身臊。”
紧让采香带话去养心殿，道她头疾加重，常日难有清醒时候。
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“吃醋了？”
周祁倒不是吃醋：“臣知皇上用意。”
世道本对女子严苛，若非是为父兄亲族，有几人愿冒性命谋宠，何况此事亦有关他：“君臣斗法，不应殃及幼弱。”
“那便是看她。”褚君陵是想杀了了事，但晓得周祁不喜他暴虐，也不定要见血：“既要废除采选，总该让那些老顽固知道往朕宫里伸手是什么下场。”
那丫头片子不触他霉头，他自能饶过，要再不知死活犯到他跟前，他也只认死活：“不严惩便是教后头人效仿，你情愿后宫住满人，还是想与众争丈夫？”
看周祁装聋不满晃他：“甭与朕论世道强弱，自古弱肉强食，倒是你，不着急朕遭人惦记，反操心起外人，怎么着？遭那女人可怜求的，生了怜香惜玉的心思，还是识过女子娇娆，悔与朕步歪道？”
周祁就看他找不着话说。
“怎么不说话？”褚君陵眯起眼，瞧周祁又想去捯笔墨，一拂袖扫开，顺势将人堵在案前，抬手捏他不肯张的嘴：“想挨亲了？”
随之凑近身，嗅到股淡淡的梅子酒味：“不成是喝醉了？”
周祁怕他没完，顺势“嗯”声，仍是没逃过。
“真醉还是假醉？朕得验验。”作势要解周祁腰绦，