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以然来？”“臣等惭愧。”
左右不是真要怪罪，褚君陵闻声，紧朝几个大臣递眼色，暗示几人顺意将周祁赞上一赞，为他多生几分自信。
后瞧周祁神态窘迫，耳根子也发烫，心知过犹不及，遂回正题。
泾川一案尤其恶劣，地方贪官势重，层层通气，再遣文臣实没必要：“文不成便动武，朕偏要瞧瞧，强龙压不压得过地头蛇。”
底下大臣自是恭维。
动武得用武将，褚君陵环视一周，瞧逢宗耀眼动不动往周祁那儿瞟，眸色稍暗：“逢爱卿总瞧着贵君做甚，不成是要他带兵稳乱？”
逢宗耀连道不敢，被问心头中意人选，定神思索片刻，试探报过周未名讳，观君王神色转晴，知是蒙对，暗自轻吐口气。
褚君陵满意人选，却不打算真遣老丈人去。
“杀鸡焉用牛刀。”区区几个贪官污吏，派周未去属大材小用，朝中将军不止他一个，张华二人姑且不论，今年新将亦添不少，正是该冒头的时候：“朝中新将，诸位可有推举之人？”
“皇上。”大臣中有一人出列，以武将之礼跪身上前：“启禀皇上，小将愿往泾川安政。”
周祁询声望去，自荐的是个年轻男子，岁数瞧着与他不差，再听余人对其夸赞，便知此人为工部大臣家的幺子，亦是今年从一众世家寒门中杀出来的武科状元—-曾崇明。
眼前人有洪武之志，风发果敢，胸怀一派刚正气，意气扬扬，何其耀目。
若他未历早年事，也该有这般凌云抱负，或如梦中的周祁，封将中郎，至始风光，如何都不该是这副模样。
与眼前人成鲜明对比，叫周祁自惭形秽，自卑如溢喉的腹水压得心口换不过气来。
“怎么了？可是身体不适？”握住周祁的手猛被抓紧，察觉身侧人异样，褚君陵登时紧张起来，将还在请命的曾崇明晾到一旁，当是周祁病痛又发作，心疼要传太医，先遭对方出声拦下，道了句’闷‘：“我想出去走走。”
“当真无事？”
就见周祁颔颔首，脸有苍白，确不像是旧疾复发的症状：“那是怎么？脸色突然这般差？”
观人不愿说，心急得厉害，眼无意瞥到脑瓜子匍地的曾崇明，回想周祁便是从此人自荐时起的异常，细一琢磨，当下也恍然。
复观周祁难受至极，心疼使然，不敢将人逼得太紧，遂也应准：“你先四处逛逛，朕商完政事便过来。”
见是他身边那俩奴才不在，没个人护主，怕再生前日恶奴欺主之事，更知周祁不喜与生人接触，随意指多奴才伺候，又恐逼起这人心病，前思后想，只敢与他小声商量：“你只身去朕不放心，便喊个会功夫的跟着？”
半晌不得人应。
果真见其乱想，眼瞧着那曾姓小将，神色似悲似羡，叫褚君陵心疼极了，懒顾殿中有外臣在，揽人入怀压低声哄：“总瞧着那曾家的做甚，也不怕朕醋坛子翻了。”
原是为让周祁分心，说着说着真起郁闷，凉飕飕乜那曾崇明一眼，可怜曾崇明突觉后颈窝一股寒意，抬头却没找着来处。
‘也是奇怪。’
偷望座上二人，就见圣上似揽着人耳鬓厮磨，轻声轻气儿不知说些什么，搂搂抱抱丁点不顾场合。
再观其余几个大臣，垂头望地的有，仰首假意打量房梁的有，更有人将衣摆上不存在的褶皱掸了又掸，尽都尴尬得很。
曾崇明也尴尬，好在是跪着，不易叫人瞧清脸上情绪。
神游间不住想到君王与周氏昔时恩怨，再是入朝前听人道地