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第41章 遴选夜里，两人十分默契地先后钻进大同派的柴房，在熟悉的桌脚下，秦栀看见了白曜那双素色布鞋。
她似是捉弄般在他脚尖踩下一道黑印，道：“都多大的人了，还躲在桌下呢”
白曜丝毫不恼，平和的声音自下传来：“我还是觉得这里比较舒服。”
秦栀不禁笑出了声，刚蹲下身子便被他拽了进去，倒在他坚实温暖的肩窝。
“四年不见，有什么想说的吗”秦栀噘着嘴，似是还在恼他这么多日没有回来看她。
二人在静悄悄的月色下将这些年的所见所闻说于对方听，原来白曜已经晋升内卫锦衣使，那是专替玄帝执行秘密任务的职务，仅仅四年时间他便距离仇人如此之近了。
“这些年我将本命灵兽伪装成归元白鹿骗过身边人，用了些手段逐渐笼络了不少朝廷青俊为我所用，只可惜我的本命灵兽没有攻击力，想要复仇总还缺了些铁血手段……”
白曜眼底难掩失落，旋即迅速掩去，伸手揉了揉秦栀的发丝道：“下月十一是你的生辰，想不想去白帝城玩”
秦栀头一次拒绝白曜的邀约，她坚定摇头，捉住了他的手攥在胸前，道：“我想去扶桑山拜师学艺，若我学有所成，必会成为你手中最锐利的刀。”
白曜似是愣了一瞬，他眼底月亮折射的光点忽然放大了些，黑暗中看不清神色，唯有那沙哑的嗓音能让人窥见几分动容。
他喉结微动，轻声道：“青青，你不是我的刀，你是我同生共死的伙伴。”
——
遴选那日艳阳高照，开春后冰雪消融，山边碧树成荫，溪流汩汩，随着马车车辙停转，两道身影一前一后走到界碑边。
只见上书“扶桑山”三字。
“就是这里！”女孩欣喜地攥着少年的手，“阿兄，距离遴选的时辰不远了，那我先进去了！”
少年脸上挂着温煦的笑，替她理了理衣襟又扶正了剑袋，方才叮嘱道：“不可逞强，若伤着自己，阿兄是会生气的。”
女孩甜甜一笑，小脸在少年肩头撒娇般蹭了蹭，“知道啦，阿兄不必忧心，青青会照顾好自己的！”
话音刚落，身后暴烈的马蹄声响起，尘土飞扬染上女孩鬓角，少年抬起大氅挡住沙尘，略有些不悦地望了过去。
身边有人挡在二人身前，解释道：“看扮相，该是南诏的霍家，为首的那两个少年少女是苍焰虎霍宁惜和苍焰豹霍星洲，姐弟两人是本次遴选首席最有利的竞争者之一。”
白曜点了点头，伸手拍了拍秦栀腰间的荷包，道：“参赛者里世家子弟的信息皆在此处，好好研究，千万别被人暗算。”
秦栀挺了挺胸膛道：“当然不会！”
她瞥了眼白曜身边的护卫们，想起前些时日与白曜交心之言，她问白曜：“你身边人，可信吗”
白曜是这般同她说的：“玄帝城之人没有绝对的忠诚，若遇上比你弱的，就装作强势，迫着旁人臣服于你，手中把柄多了，他们便成了真正的死士。”
“若遇上比你强的，就装作弱势，旁人以为将你玩弄于鼓掌之时，不过是你眼中跳梁小丑。”
四年光阴，他话里玄机竟让秦栀有些听不懂了。
白曜目送她走进扶桑山，转身瞥了眼身边的下属，自言自语道：“南诏新帝八岁登基，想来还是压不住这些世家勋贵，该让陛下知道赤焰一族过分嚣张的做派了。”
他的一句话，追随者们纷纷上奏参了赤焰一族，玄帝命内卫彻查赤焰族，经过以白曜为首的锦衣使多方查证，玄帝削了赤焰族