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走到邻近的一棵大树边，靠着坐下，头重重地朝着后面一倒。自然是震得后脑勺疼，这经年的大树毫无反应，只给她提供绿荫荫蔽。
阴影笼在眼前，日光透过窸窣树影，婆娑了一地。
红枫刚刚去把两匹马拴好，这才回到楚照身边，她担忧地问：“殿下，您这是怎么了——何门领他怎么了？”
楚照没答话，以手支颐，忽地觉得烦躁，便从衣袍里面摸出了一个精致檀木匣子来。
说短不短，说长不长，像是为了放置一个特定的东西特意打造的。
“这是什么？”红枫好奇。
楚照单手打开那盒子，细密的光点铺洒在银光锃亮的匕首上面。
那匕首把柄处，还镶嵌了一颗红宝石。
不过最让红枫觉得讶异的是，那匕首上面有三叉莲的纹路。
“咦？”她疑惑出声，靠得更近了，俯首而下，“这不是镇北侯家的家纹么？”
楚照点头：“对啊，这是镇北侯的家纹。”
“殿下，您怎么会有这东西？”红枫不免更为惊奇。
要知道，纵览这大梁建国两百年，镇北侯家是这其中一等一的忠臣。
满门忠烈，常年驻守边境，代代相传，从不居功自傲——当今天子朝徽帝疑心甚重，毕竟是连兄弟手足都杀无赦的狠人，自然更要对这些外姓还有兵权侯爵的人忌惮。
但是善猜忌如他，都并未对镇北侯家动过任何手，相反，还赏赐他们家不少东西。比如他求仙问道，顺带得来的那些东西。
不居功自傲的同时，镇北侯家自然也不在朝中结党。这两个条件，缺一不可，否则立时便是流血的大罪。
同镇北侯一样，在开国时候，有着从龙之功的平西侯，在朝徽帝践阼之初，拥兵自重，自以为能平了“得位不正”的新帝，可惜结果相当惨淡。
平西侯被设计构陷，进京后便被扣下，紧接着便是问斩九族的大罪。平西侯自然不甘，找出家中珍藏的三张铁券丹书，明面上免了一死。
但是皇帝的心结早已经深深种下——等到朝政时局稳定下来，这平西侯家仍是无人生还。
再延申下去，便是唐将军声名鹊起，顶替了平西侯征讨雍国的事情。
问题便在于此，这镇北侯家从不结党，对朝廷是忠心耿耿，殿下怎么会有他们家的匕首？
楚照淡淡道：“这是那傅季缨遗落在宫中的，公主殿下说是还给她，无论如何，她却不肯收下了。”
红枫恍然大悟，这时候她才想起那一天初见时候，听时月说过，她姐姐似乎深深敬重那位将军。
“原来是这样。”
定然是公主听说殿下所言，觉得这匕首放着也是放着，不若就拿给楚照，送给那姑娘。
二人相对无话，只听见风拂动树叶声音，沙沙作响。
楚照缓缓开口，话语轻缓但是却像负了柩一般沉重：“恐怕这匕首，是送不出去了。”
红枫沉默。
她本来就不善言辞，在情感上面更是难以表达想法，此时此刻，寂然无声。
楚照再度重靠了下头，像是喃喃自语：“他何必要大费周章地去做这件事？”
只不过是两个小孩罢了，到底有什么必要，让他不顾城防，打了名头追出去？
惶惑中，楚照忽而想起那一日她遥望晴潇楼时的情境。
原来这就是代价。
他要给她的代价，她没有好好听话的代价。耗资近一半，她以为自己已然是无人可辖制。